BugTraq.Ru: DMCA не распространяется на ВВС США

История началась несколько лет назад, когда сержант Марк Дейвенпорт (Mark Davenport) стал работать в группе, обслуживающей базу данных личного состава ВВС США. Обнаружив неэффективность существующей системы, Дейвенпорт потребовал дополнительного обучения программированию для ее усовершенствования, получив же отказ, занялся самообразованием и приступил к самостоятельной работе над системой.

Основная работа проводилась им дома, но в целях отладки он постепенно начал приносить на работу бета-версии с ограниченным сроком службы, и эти версии понемногу стали распространяться по его подразделению. Демонстрация начальству привела к рекомендации по повышению Дейвенпорта, за которой последовало требование передать код программы ВВС.

Дейвенпорт, однако, предпочел продать код компании Blueport, попытавшейся начать с ВВС переговоры о лицензировании, в ответ на что простые ребята из ВВС наняли стороннюю фирму, убравшую из оставшихся у них версий ограничения на срок действия. В итоге Blueport подала в суд на ВВС, ссылаясь на копирайтный закон и DMCA.

Суд выдал следующую формулировку: "The United States, as [a] sovereign, is immune from suit save as it consents to be sued..." - "Соединенные Штаты, будучи верховной властью, являются иммунными ко всем искам, за исключением тех, на которые они согласны" (принцип иммунитета власти, sovereign immunity). В случае с копирайтными законами США согласились отдать большую часть своего иммунитета, с некоторыми исключениями - в том числе, и подходящее к случаю Дейвенпорта ограничение на использование служебного положения для принуждения работы с копирайтными материалами. Что касается DMCA, то, по мнению суда, сам по себе этот закон не содержит упоминаний об ограничениях иммунитета власти, кроме того, существенная часть его ограничений направлена на отдельных граждан и не может быть применена к правительственным организациям.