|
mindw0rk Опубликовано: dl, 10.01.06 04:07 Андрей открыл глаза и невольно зажмурился снова. С потолка на него лился яркий свет лампы. Он попытался приподнять голову и оглядеться, но тут же ощутил, как череп сдавили невидимые тиски боли. Память постепенно возвращалась. Меза, всадник, продавщица в магазине, подземный король, Жорка- и черная бездна. -Прости, Леон перестарался. - услышал Андрей рядом знакомый голос. -Боль скоро пройдет, всего лишь небольшое сотрясение. Он с трудом повернул голову и увидел Олега Николаевича. Сотрудник "ВР Инсайд" сидел в кожаном кресле и курил, наблюдая за ним. -Где я? - спросил Андрей.
Голова снова взорвалась приступом боли, и Андрей со стоном откинулся на лежак. -Ладно, лежи пока, отдыхай. И смотри не делай глупостей. Позже поговорим. Олег Николаевич вышел из комнаты, и Андрей остался наедине с собой.
Он смотрел в потолок и в свете лампы искал ответы на свои вопросы. В первую очередь, зачем его притащили сюда? Все это не выглядело, как деловое приглашение пообщаться с тестером, скорее как похищение. Он оказался в просторной, но запертой комнате, на затылке ясно чувствовался ушиб- -Может позвать на помощь? - пронеслась мысль. Андрей медленно поднялся с лежака и осмотрелся. Комната представляла собой обычный кабинет. Стол, на котором стоял компьютер, пара кресел, шкаф для документов, папоротник в горшке, несколько картин на стенах. Разве что медицинская койка, на которой он устроился, и которые обычно используют в своих кабинетах врачи для осмотра пациентов, не вписывалась в интерьер. Андрей подошел к окну. По ту сторону стекла был обычный мир - тихий дворик, утопающий в зелени, проезжающие машины, идущие по своим делам люди. Эта его немного успокоило. Если бы эти люди хотели причинить ему вред, они бы не оставляли его здесь - при желании можно было сигануть в окно, второй этаж всего. Хотя с побегом Андрей решил повременить. Слишком много еще было вопросов. Он подошел к столу и замер. Компьютер был ЕГО СОБСТВЕННЫЙ. В этом не было никаких сомнений - те же знакомые пометки, наклейка на клавиатуре, царапины на мышке. А рядом лежал диск с "Мезой". Но зачем было тащить сюда его комп? Если они хотели, чтобы он снова окунулся в игру, это можно было сделать на любом из компьютеров компании. Андрей нажал кнопку питания, машина привычно загудела, на экране появился БИОС. Ничего не изменилось, даже обои на рабочем столе были прежними. Он задумчиво посмотрел на коробку. Похоже, Олег Николаевич сознательно подталкивал его вернуться в игру. Может быть, это поможет как то решить тот инцидент, о котором он говорил? Взгляд Андрея перешел на шкаф, где книги соседствовали рядом с толстыми папками для документов. Дверца шкафчика оказалась незапертой, и Андрей вынул одну из папок. Внутри оказалось объемное досье с пометкой "Тестер #14". На фотке, прикрепленной к нему, Андрей узнал того парня с рыжей шевелюрой, которого он видел на презентации. В папке было все - дата рождения, школа, в которой учился, отметки, которые получал, места работы, значительные события из жизни. Кто-то очень постарался, чтобы собрать всю информацию об этом человеке. Андрей вложил папку обратно и принялся искать. Она была в дальнем углу. Синяя папка, стянутая лентами. Внутри была вся его жизнь. Этой своей фотографии он никогда не видел, очевидно его сфотографировали в один из нечастых моментов, когда он выходил на улицу. В папке были распечатки его переписки с ВРИ и другими геймдевелоперскими компаниями, некоторые посты из интернета, ICQ-логи. Они даже знали про его виртуала, от имени которого Андрей иногда прикалывался на дамских форумах. Андрей никогда не светил этого имени и о нем не знал даже Жорик. Он отложил папку и стал искать досье на друга. Пусто. Догадки, что Жорка тоже записался в компанию, остались догадками. Андрей закрыл шкаф. Когда вернется Олег Николаевич, ему придется объяснить все это. А пока- Он сел за компьютер, вставил диск с Мезой, надел очки и вошел в игру.
Сначала он подумал, что попал в центр сильнейшего урагана. Ветер ударил в лицо так сильно, что перехватило дыхание. Только через мгновение он понял, что падает. Стремительно, с огромной высоты. Крик вырвался сам собой. Еще секунд 20 он летел, с ужасом ожидая гибели, но падение, наконец, закончилось, и он оказался в воде. Работая руками и ногами, Андрей ринулся к поверхности и только когда всплыл, смог перевести дыхание. Небо над головой было серое, сгущались тучи, все говорило о том, что скоро начнется гроза. Даже небольшого шторма достаточно, чтобы волны затянули его на дно. Но, оглянувшись, Андрей заметил очертания острова. Нужно было поторопиться. Андрей хорошо плавал. Когда-то давно, они часто ездили с родителями на море, где отец научил его держаться в воде и не бояться утонуть. Поэтому сейчас он боялся не глубины, а шторма, против которого не устоит даже самый опытный пловец. Чем ближе становился остров, тем больше сгущались тучи. Когда до суши оставалось не больше километра, хлынул дождь. Волны подхватили его, передавая друг другу, и понесли на скалы. Когда очередная волна накрыла его с головой, Андрей уже полностью выбился из сил. Он пришел в себя уже на берегу. Шторм закончился, на море образовался полный штиль. -Ты Андрей, да? Светловолосая девочка лет восьми, на которой из одежды были только пальмовые листья у пояса, с любопытством смотрела на него. -Андрей. - удивился он.
Только сейчас Андрей обратил внимание, что за худенькой ножкой девочки прячется бурундук. -Лика, это Андрей! - бурундучок высунул мордочку, принюхался, и снова спрятался за хозяйку.
Прежде, чем Андрей крикнул: "Подожди!", девочка уже скрылась в выступающей к берегу чаще леса. Андрей отправился следом за ней. Может быть, она из местного племени. Будет лучше отыскать это племя, чем бродить в одиночестве по джунглям. А джунгли кругом были самые, что ни на есть, настоящие. Густые кустарники и высоченные деревья со свисающими лианами, стрекот птиц и визг обезьян, буйное разнообразие запахов- Выломав с дерева ветку, он смастерил из нее примитивную дубинку и отправился дальше. Чем больше он отходил от берега, тем больше сгущались деревья. Когда Андрей уже хотел поворачивать обратно, он вдруг услышал людские голоска. Прибавив шагу, он вскоре увидел просвет через деревья. Голоса были совсем рядом - похоже на деревню, в которой жила девочка. Вдруг земля под ногами Андрея провалилась, и он снова полетел вниз. Но на этот раз повезло меньше. На дне капкана его встретили заточенные колья, насквозь пронзившие тело. Перед тем, как снова окунуться во мрак, Андрей увидел рядом с собой человеческий скелет, в неестественной позе застывший между кольев.
Андрей снял очки и увидел рядом Олега Николаевича. -Не повезло, да? По глазам вижу. Людей, которые только что пережили смерть в Мезе можно вычислить запросто. Я сам не сразу отхожу, когда что-то случается. А случается часто. Наши страхи генерируют сюжет так, что очень редко удается избежать печального конца. Кстати, каким он был у тебя на этот раз?
Андрей кивнул в сторону шкафа. -А, это. Ты должен нас понять, Андрей. Проект серьезный, нам нужны люди, которым мы доверяем. А как мы можем доверять человеку, если его не знаем?
Олег Николаевич достал из кармана фотографию и показал Андрею. -Знаешь этого парня? Еще бы он не знал. Жорка! -Похоже, знаешь - ответил за него работник ВРИ. Наверное, уже в курсе, что с ним случилось?
Андрей ошарашено посмотрел на собеседника. -Знаю, для тебя это неожиданность, но по правилам контракта он не имел права говорить об этом с посторонними. Кстати, именно он порекомендовал тебя в тестеры.
Они шли по коридору вдоль кабинетов. Другие сотрудники, проходившие мимо, с интересом поглядывали на него и вежливо здоровались. У Андрея было странное чувство, что они знают его уже не первый год. -Куда мы идем?
Когда они завернули за угол, Андрей остановился как вкопанный. Прямо перед ним стояла та самая девочка с острова. Правда, на ней были обычно платье, да и бурундука рядом не было видно. Но это была она. -Привет, - только и мог произнести Андрей. Девочка не отвечала, и не отрываясь смотрела на него. Что-то в этом взгляде было пугающее. -Это Александра, дочь одного из наших сотрудников. К сожалению, она не может говорить, но все равно умница, правда Саша? Девочка не обращала на него внимания. Она протянула руку, и Андрей понял, что она хочет ему что-то передать. Он дал ей ладонь, Александра вложила в нее записку и тут же убежала. -Она у нас немножко странная. Раз в неделю приходит сюда, так как собирается в будущем тоже заниматься компьютерными играми. Мы ей разрешаем наблюдать за работой. Что она тебе передала? Андрей раскрыл клочок бумажки. На ней детским почерком было выведено: "Не верь им. Беги!". -Любовная записка? - поинтересовался Олег Николаевич и придвинулся, чтобы посмотреть. Андрей смял бумажку и сунул ее в карман.
В Центральной лаборатории большую часть помещения занимала здоровенная махина, напичканная разной электроникой. За ней присматривало несколько человек, еще пара сотрудников компании сидели за подключенными терминалами. -Эту машину мы соорудили сами. Для наблюдения за физическими и психологическими показателями играющих. Особенно нас интересует мозговая активность.
К ним приблизился пожилой мужчина в нелепо сидящем костюме и толстенных очках - типичный чокнутый ученый. -Олег Николаевич, все готово. Прошу. Они подошли к машине. Сбоку находилось игровое кресло с присоединенным шлемом виртуальной реальности. -Присаживайтесь, - предложил ученый. Андрей, не двигаясь, смотрел на непонятную машину. -Давай, Андрей. Помни, мы тут для того, чтобы найти ответы на вопросы, которые нас обоих беспокоят. Наконец Андрей решился и устроился в кресле. Седой профессор надел на его голову каркас, с торчащими из него проводками. Металлические штырьки сдавливали кожу и вызвали неприятное чувство. Ученый одел на его ноги браслеты с такими же проводами и стал подключать браслеты к рукам. Андрей ощутил себя смертником, которого вот-вот должны поджарить на электрическом стуле. Все вокруг казалось одной из фантазий Мезы. Только если они с ним что-то сделают, он уже не сможет очнуться. Он посмотрел на Олега Николаевича и уловил что-то нехорошее в его взгляде. Так смотрят на осу, которая мучается в агонии после того, как тебя ужалила. Она умирает, но тебе ее нисколько не жаль. Ты испытываешь удовлетворение от ее агоний. Он шевельнул рукой и нащупал в кармане смятую записку. "Не верь им. Беги!". Глупо было верить немой 8-летней девочке. Он вспомнил ее же слова на острове: "Слушайся меня. Обязательно". Все это было очень странно. Ему сказали, что Меза - это фантазии. Но как он мог нафантазировать девочку, которую впервые встретил только некоторое время спустя? Причем с поразительной точностью. -Я не буду этого делать! Ученый, уже подключивший к руке один из браслетов, с удивлением посмотрел на него. -Выпустите меня. Я не буду принимать участия в ваших экспериментах! - крикнул Андрей и стал срывать с себя провода.
Нужно было срочно что-то предпринять. Дверь могла задержать их ненадолго. Андрей подошел к окну и посмотрел вниз. Второй этаж. Если свеситься, держась за что-то, можно смягчить прыжок. Андрей снял футболку, скрутил ее в канат и, основательно обвязав один конец вокруг оконного выступа, взявшись за другой, осторожно перевесился через край. Мысленно почитав до трех, он отпустил руки и рухнул вниз.
Заскочив в магазин "Сэконд Хенд", который оказался по пути, Андрей купил новую футболку и отправился к метро. Единственным человеком, который мог дать ответы на его вопросы, был теперь Жорик. Они столько лет дружили, но оказалось, что Андрей совсем его не знал. Зачем он все это время врал? Чем занимался в ВРИ? И что с ним случилось на самом деле? Это и предстояло выяснить. Позвонив домой другу, Андрей узнал у сестры, в какую больницу его отвезли. Потом спустился по эскалатору и сел на нужный поезд. Андрей вспомнил, как первый раз познакомился с Жорой. Это было лет 6 назад. Андрей был гильдмастером одной из крупнейших русских гильдий Lineage 2, Жорка - неопытным нубом, попросившимся в гильду. Не прошло и года, как стал сильнейшим магом на сервере, и офицером в Burning Force. Потом они вместе перешли на World of Warcraft, вдвоем прокачивали персонажей, их новая гильдия первой на сервере убила Рагнароса - самого сложного босса в игре. Впервые в реале они встретились через 4 года. Андрей шел на эту встречу, как на первое свидание - он уже давно считал Жорку своим другом, но одно дело общаться в виртуальных мирах, другое - разговаривать с реальным собеседником. Вдруг им окажется не о чем поговорить? При мысли об этом у Андрея начался мандраж. Но неловкая пауза при встрече продлилась до первой затронутой темы об играх. После этого горячие споры и обсуждения не прекращались ни на минуту. Так как онлайновые миры были единственным, что их связывало, то и говорить они могли только об этом. Андрей и Жора никогда не обсуждали девушек, фильмы, книги. Ничто это их, по большому счету, не интересовало. Даже когда Жора пригласил его на день рождения, они весь вечер обсуждали стратегии PVP и особенности классов в World of Warcraft. Андрей отвлекся от мыслей о прошлом и стал разглядывать людей в вагоне. Интересно, нравится ли им их жизнь? Например, этой мрачной тетеньке, прижимающей к коленям сумочку и устало глядящей в пол. Или пареньку в кепке, темных очках и с плеером в ушах. Тем девицам, поглядывающим на него и о чем-то со смехом перешептывающимся. И смогли бы они вернуться в реал, если бы познали все прелести виртуальной жизни? Андрей сомневался, что они вообще способны их познать. И снова появилось это чувство- как будто за тобой следят. Буквально просверливают спину взглядом. Андрей обернулся и от изумления открыл рот. На другом конце вагона стояла она. Он не знал, как ее называть, Александра или Кристи. Но это была та самая девочка с острова, которая позже передала ему записку. Она смотрела на него не отрываясь, с абсолютно ничего не выражающим лицом. Андрей словно очнулся и принялся пробираться к ней, стараясь не упустить из виду. Но в этот момент поезд остановился на очередной станции и поток людей смешался. Его отодвинули обратно в середину вагона, и он только успел краем глаза заметить, как девочка вышла. Поезд снова двинулся дальше и через окно он увидел, как она стоит и смотрит ему вслед. Все это было похоже на дурной сон. Или японский фильм ужасов - там тоже девочки появляются из ниоткуда, уходят в никуда. И смотрят, пронизывая тебя взглядом насквозь. Андрей еще раз осмотрел людей в вагоне. Ничего подозрительного - знакомых лиц больше не было, и никто на него не обращал внимания. Внезапно свет в вагоне погас. Андрей услышал, как поезд резко стал тормозить и, наконец, остановился. Поразительнее всего было то, что никто вокруг не издавал ни звука. Вагон, полный людей и погруженный во мрак молчал. Ни паники, ни криков, ни предположений о том, что случилось. Ничего. Он слышал, как в этой дьявольском безмолвии громко стучит его сердце. Люди, которые еще недавно были людьми, превратились в безжизненных манекенов. И он не мог даже рассмотреть их. Андрею стало страшно. Девочку в поезде еще можно было объяснить. Можно было объяснить остановку поезда и выключенный свет. Но такого не бывает, чтобы в таких ситуациях никто не проронил ни звука. Андрей замер, стараясь не дышать, и почувствовал, как по спине стекает капелька холодного пота. Через секунду раздался толчок, и поезд двинулся с места. В вагоне появился свет, и люди снова стали живыми людьми, общаясь как ни в чем не бывало. Как будто ничего не произошло. Когда поезд остановился у станции, Андрей вздохнул с облегчением и как можно скорее выскочил наружу. По крайней мере, наверху он будет в большей безопасности. Он еще раз оглянулся на мистический поезд. Сцены фильма ужасов не закончились. ВСЕ люди, находящиеся в вагоне широко открытыми глазами СМОТРЕЛИ НА НЕГО.
Андрей поднялся по эскалатору и спросил у продавщицы пирожков, где находится больница. Через квартал. Андрей понимал, что идти туда было опасно, люди из ВРИ могли его там поджидать. Но домой возвращаться было еще опаснее, к тому же ему необходимо было поговорить с другом. Задумавшись, Андрей не заметил, как эта цыганка выскочила прямо перед ним. -Позолоти ручку, красивый. Правду скажу! Андрей обошел ее, всем своим видом показывая, что ему неинтересно. -Яхонтовый, вижу беспокойство в тебе. Знаю причину. Хочешь узнать, где искать, что ищешь? Позолоти ручку. Андрей не останавливался. -Беда с кем-то из близких случилась! Все вижу! Все знаю! Позолоти ручку, мудрый совет подскажу.
Словно для подтверждения ее слов, дорогу перебежала черная кошка. Сделав это, она остановилась и обернулась на него. Выразительно мяукнула, словно что-то хотела сказать, и побежала дальше. На перекрестке загорелся красный свет, Андрей остановился, периодически посматривая по сторонам. Ощущение слежки не покидало его и сейчас. Может, материал для досье собирался и сейчас? Андрей смотрел на проезжающие перед ним машины. Ему казалось, что вот-вот в одной из них он увидит снова лицо Кристи. Или Олега Николаевича. Но что-то долго не включался зеленый. Он уже стоял перед переходом больше минуты. Светофор даже не думал переключать свет. Ведомый каким-то внутренним чувством, Андрей пропустил машину и выбежал на дорогу, лавируя между проезжающими и сигналящими иномарками. Послышался визг тормозов, лица водителей ярко выражали все, что они о нем думали- но обошлось. Оказавшись на другой стороне дороги, Андрей двинулся дальше. До больницы оставалось не больше 300 метров. -Эй, курить есть? Путь перекрыл здоровенный амбал с волосатыми руками и в майке. Андрей хотел обойти его, но амбал остановил. -Эй, я с тобой, сука, разговариваю! Чо, глухой?
Андрей осмотрел улицу в поисках помощи, но никого рядом не было. Только несколько ларьков вдали, рядом с которыми виднелись покупатели, и девица на другом конце дороги. -На меня смотри, никто те не поможет, урод! Андрей глянул за спину амбалу и, показав туда пальцем, громко крикнул: "Милиция!". Амбал на секунду опешил, оглянулся, и этого было достаточно, чтобы Андрей выскользнул и пустился на утек. У него уже не было времени подумать, что такое дерзкое ограбление днем в центре города было странным, да и на фоне остального, этот эпизод был не самым ярким. -Помогите! - услышал он женский крик. Кричала та самая девица, которую он увидел несколькими мгновениями ранее. -Молодой человек, помогите! Я, кажется, ногу вывихнула! Она лежала на тротуаре, схватившись за щиколотку. Лицо отображало гримасу боли. -Пожалуйста! - повторила она. Это было уже слишком. Как будто все вокруг пыталось остановить его, заставить свернуть с намеченного пути. Совпадение? Или они все заодно? Андрей не стал разбираться, и, стараясь не думать, что поступает не по мужски, побежал дальше. Не обращая внимания на жалобные женские крики. Вот и больница. Он вбежал по ступенькам, открыл дверь, и только внутри перевел дух.
Больница была совершенно обычной. Хотя сейчас бы Андрей не удивился, даже если бы на стенах в коридоре были написаны строчки из Библии человеческой кровью. Он прошел в отдел регистрации и спросил, в какой палате находится друг. Поднявшись на третий этаж, он нашел нужную цифру. -Вы к кому? - поинтересовалась проходящая медсестра.
Медсестра секунду поколебалась, но сдалась. -Хорошо, только на одну минутку. Они вошли в палату. Койка была пуста. -Где он? По лицу медсестры он понял, что для нее самой исчезновение пациента - неожиданность. -Только недавно был здесь. Медсестра выбежала за помощью, а Андрей пошел к выходу. Он был уверен, что без "ВР Инсайд" и Олега Николаевича тут не обошлось. Что делать теперь, он не знал. В кармане завибрировал мобильник. Андрей не ждал ни от кого звонка и когда достал телефон из кармана, первым делом посмотрел на имя звонившего. Жорка. -Алло? - с волнением ответил Андрей.
В трубке раздались короткие гудки.
(c) mindw0rk, mindw0rk@gameland.ru
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
|
|
|
|